Die Adivasi (Hindi: erste Menschen) sind Nachfahren der ersten Bewohner Indiens. Obwohl der Begriff Adivasi den Gedanken an eine einheitliche Kultur nahelegt, kann davon aufgrund der Vielfalt von geschätzten 250 eigenständigen Sprachen keine Rede sein. Auch sind die einzelnen Adivasi-Gruppen unterschiedlich politisch und sozial organisiert. Als heterogene Gruppe verstanden, leben gegenwärtig 82,54 Mio. Adivasi in Indien. Sie stellen 8,2 Prozent der Bevölkerung. Ihr Hauptsiedlungsgebiet sind die Bundesstaaten Zentralindiens, der sogenannte "Tribal Belt" (bestehend aus den Bundesstaaten Madhya Pradesh, Chattisgarh, Maharashtra, Orissa, Jharkhand and Gujarat). Obwohl die indische Verfassung ihnen besondere Rechte gewährt, werden sie nach wie vor oft als minderwertig betrachtet und diskriminiert. 90 Prozent der Adivasi leben unterhalb der Armutsgrenze.