Namibia: Der erste Völkermord des 20. Jahrhunderts

Die heutige Republik Namibia war von 1884 bis 1915 die Siedlerkolonie Deutsch-Südwestafrika. Während der deutschen Kolonialzeit kam es immer wieder zu gewaltsamen Auseinandersetzungen zwischen deutschen Soldaten und Kämpfern der Ovaherero. Zwischen Juni und August 1904 ließ der deutsche Generalleutnant Lothar von Trotha die Ovaherero am Waterberg-Plateau umzingeln, 250 Kilometer nördlich von Windhoek, wo am 11. und 12. August die entscheidende Schlacht stattfand. Die Herero-Kämpfer waren den Kolonialtruppen unterlegen und flohen in die Omaheke-Wüste. Die deutsche Kolonialarmee verfolgte die Fliehenden, schnitt ihnen den Zugang zu Wasserstellen ab oder vergiftete diese. Während dieser Flucht in Richtung des heutigen Botswanas verdursteten tausende Ovaherero.

Am 2. Oktober 1904 erließ von Trotha den Vernichtungsbefehl gegen die Ovaherero. Die deutschen Truppen zerstörten gezielt ihre Lebensgrundlagen und inhaftierten die Überlebenden in Konzentrationslagern, wo viele unter unmenschlichen Bedingungen an Hunger, Krankheit und Misshandlung starben. Schätzungen zufolge kamen durch den Völkermord etwa 80.000 Ovaherero ums Leben, was etwa 80 Prozent ihrer damaligen Bevölkerung entsprach.
 

Die Ovaherero heute: benachteiligte Minderheit im eigenen Land

Bis heute leben die Nachfahren der Ovaherero in prekären Verhältnissen. Obwohl die Nachkommen der einstigen Kolonisator*innen weniger als zehn Prozent der namibischen Bevölkerung ausmachen, besitzen sie rund zwei Drittel des fruchtbaren Bodens. 

Die deutsche Bundesregierung hat den Völkermord bis heute nicht rechtlich bindend anerkannt. Das sogenannte Versöhnungsabkommen zwischen Deutschland und Namibia spricht lediglich von einem Genozid aus heutiger Sicht und umgeht damit eine rechtliche Verantwortung sowie bindende Reparationszahlungen. Darüber hinaus wird das Abkommen von den offiziellen Vertretungen der Nama und Ovaherero nicht anerkannt, da sie nicht in die Verhandlungen miteinbezogen wurden. Dies verstößt gegen internationale Standards im Umgang mit Völkermord.